Entenda o que é a varíola do macaco e como se proteger

Muito se tem ouvido falar sobre a varíola do macaco, mas muitas pessoas ainda não sabem do que se trata essa doença, muito menos como ela se manifesta. Se você também não sabe nada a respeito, não se preocupe, leia este post aqui no Brasil 123 e entenda o que é varíola do macaco e como se proteger.

Não é a primeira vez que um vírus que, inicialmente, infectava apenas animais passa a infectar também os humanos. Mas é necessário tomar os devidos cuidados para não ser acometido por essa doença que tem estado em alta.

O que é varíola do macaco?

A varíola do macaco, como o próprio nome infere, é causada por um vírus que causa infecção em macacos, ou seja, é uma zoonose silvestre. Porém, o vírus que causa essa doença pode, por um incidente, contaminar humanos. Isso geralmente ocorre nas regiões de floresta da África Ocidental e Central.

O vírus que causa a varíola do macaco faz parte da família dos orthopoxvírus. Mas existem dois tipos de vírus relacionados à essa doença, sendo um da África Ocidental e outro da Bacia do Congo, localizada na África Central.

Apesar de a infecção pelo vírus da África Ocidental causar doenças leves em algumas pessoas, geralmente, a doença é autolimitada – ou seja, não necessita de tratamento. Além disso, a taxa de mortalidade do vírus da África Ocidental é menor que a do vírus da Bacia do Congo, a primeira é de 1%, mas a segunda pode chegar a 10%.

Porém, as crianças e as mulheres grávidas se encontram em estado de maior risco. Ainda, segundo a OMS, a infecção por esse vírus durante a gestação pode causar complicações, varíola congênita e até mesmo morte do bebê.

Quais os sintomas da varíola do macaco?

Inicialmente, a varíola do macaco causa febre, dor de cabeça, dores nos músculos e nas costas, inchaço na região dos linfonodos, calafrios e fadiga. Quanto às lesões na pele, elas se desenvolvem inicialmente na região da face, se espalhando, posteriormente, para outras áreas do corpo, inclusive nas áreas genitais.

O aspecto dessas lesões é semelhante ao das lesões da catapora ou sífilis, mas elas formam uma crosta que posteriormente cai. Os sintomas podem variar de leves a graves. Então, os casos mais leves podem facilitar a transmissão, uma vez que podem passar despercebidos.

Higienizar as mãos com água e sabão de forma regular ou utilizar um produto à base de álcool são formas de se prevenir – Reprodução AdobeStock

Como se proteger da varíola do macaco?

Apesar de a varíola do macaco ser rara, existem algumas medidas para evitar o contágio. A saber, você deve higienizar as mãos com água e sabão de forma regular ou utilizar um produto à base de álcool. Além disso, consuma carnes bem cozidas, fuja dos alimentos mal passados.

Também, evite se aproximar de animais selvagens, ainda que estejam mortos. Não chegue perto também de animais que parecem estar doentes, nem coma ou pegue em carne de caça – ou seja, carne de animais selvagens.

Por fim, não tenha contato com pessoas que estejam infectadas com o vírus, tampouco compartilhe roupas de cama ou toalhas com elas.