A Intel disse na sexta-feira que ganhou um contrato de segunda fase em um projeto destinado a ajudar os militares dos EUA a fabricar semicondutores mais avançados dentro dos Estados Unidos.
Sob o projeto, a Intel ajudará os militares a desenvolver protótipos de chips usando sua tecnologia de empacotamento de semicondutores nas fábricas do Arizona e Oregon.
Pacotaria
A tecnologia de empacotamento permite que pedaços de chips chamados “chiplets” de diferentes fornecedores sejam combinados em um único pacote, ajudando a reunir mais características em um produto final menor e, ao mesmo tempo, reduzindo seu consumo de energia.
A Intel se recusou a divulgar um valor em dólares para sua parte do contrato, que está sendo supervisionada pelo Centro de Guerra de Superfície Naval, a Divisão Crane (Garça). A Intel ganhou a primeira fase do contrato em 2019.
O trabalho da Intel com o Departamento de Defesa vem na medida em que as autoridades americanas se concentram em impulsionar a fabricação doméstica de semicondutores, em resposta à ascensão da China como um concorrente estratégico.
Cerca de 75% da capacidade mundial de fabricação de chips está na Ásia, com muitas das fábricas mais avançadas em Taiwan e na Coreia, ao alcance das forças armadas chinesas e norte-coreanas.
“Acho que uma das áreas onde podemos ter mais impacto na China em termos gerais é a microeletrônica de re-shoring”, disse Ellen Lord, a principal compradora de armas do Pentágono, ao Comitê de Serviços Armados do Senado dos Estados Unidos em uma audiência na quinta-feira.
Clubinho
A Intel é uma das três empresas no mundo que podem fazer chips de computador altamente avançados. As outras duas – Taiwan Semiconductor Manufacturing e Samsung Electronics – têm tecnologia de empacotamento semelhante à da Intel.
Mas a Intel está trabalhando na tecnologia há mais tempo e pode realizar o trabalho nos Estados Unidos, o que as outras duas não podem, disse Dan Hutcheson, diretor executivo da VLSI Research.
“Não há mais ninguém com a mistura de tecnologia que eles têm nos Estados Unidos”, disse ele. “O empacotamento é uma grande vitória para eles”.