Um estudo de pesquisadores da Universidade de Utrecht, na Holanda, aponta que casos de Covid-19 em gatos e cachorros domésticos são comuns quando os donos dos animais foram infectados pelo novo coronavírus.
A pesquisa indica que a maioria dos sintomas da Covid-19 em gatos e cachorros são leves. O estudo coletou amostras de 310 pets de 196 casas onde ao menos uma pessoa havia sido infectada pelo coronavírus.
“Se você tem covid, deve evitar o contato com seu gato ou cachorro, assim como faria com outras pessoas”, diz Els Broens, da Universidade de Utrecht.
O problema não é exatamente a possibilidade de o animal contrair a doença, pois na maioria dos casos os sintomas são leves ou os pets ficam assintomáticos. A preocupação é que gatos e cachorros podem servir como reservatórios do coronavírus.
“A principal preocupação não é a saúde dos animais, mas o risco potencial de que eles possam atuar como reservatórios do vírus e reintroduzi-lo na população humana”, completa Els.
Até o momento, não há evidências de transmissões de gatos e cachorros para os seus donos, mas os pesquisadores indicam que é muito difícil fazer esse tipo de detecção enquanto o coronavírus ainda se espalha em grande escala entre humanos.
Cachorros e gatos que testaram positivo conseguiram vencer a Covid-19
Os resultados do estudo da Universidade de Utrecht foram apresentados no Congresso Europeu de Microbiologia Clínica e Doenças Infecciosas. Os pesquisadores constataram que:
- 4,2% mostraram evidências de uma infecção atual
- 17,4% testaram positivo para anticorpos
Em testes de acompanhamento posteriores, todos os animais que testaram positivo para Covid-19 conseguiram criar anticorpos e superar a infecção.
Na avaliação dos pesquisadores, a rota mais comum é o coronavírus passar dos humanos aos gatos e cachorros, e não o contrário.
“Não podemos dizer que existe um risco de 0% de os donos apanharem covid de seus animais de estimação”, diz Broens, do Centro de Diagnóstico Microbiológico Veterinário.
“No momento, a pandemia ainda está sendo causada por infecções de pessoa para pessoa, então não teríamos como detectar [uma transmissão de animais para humanos].”