Temendo a nova onda de Covid-19 no resto do mundo, a Austrália quer manter as fronteiras fechadas até o final de 2022, segundo anúncio feito pelo ministro do Turismo, Dan Tehan, nesta sexta-feira (7).
Desde março de 2020, a Austrália mantém um rígido controle nas fronteiras e conseguiu controlar a pandemia de Covid-19, ao contrário da maioria dos países. Com o aumento de casos na Índia, as autoridades australianas querem manter o país praticamente fechado até o final de 2022.
Em entrevista à Sky News, Tehan disse que “é muito difícil determinar” quando as fronteiras poderão ser reabertas. “A estimativa mais otimista seria em meados, ou no segundo semestre, do próximo ano”, completou.
Cerca de um milhão de turistas entravam na Austrália mensalmente antes da pandemia. Hoje, esse número caiu para aproximadamente 7 mil viajantes e quem chega do exterior precisa cumprir quarentena obrigatória de 14 dias em um hotel.
Australianos não podem voltar da Índia até 15 de maio
Por outro lado, o primeiro-ministro australiano, Scott Morrison, afirmou que a polêmica decisão de proibir o retorno de cidadãos australianos que estão na Índia não será prorrogada. Cerca de 9 mil australianos estão no país asiático, que vive os piores dias desde o começo da pandemia de Covid-19.
“Esta medida, concebida de maneira provisória, vai expirar em 15 de maio”, disse o chefe de governo. Morrison ameaçou prender ou multar quem não respeitar a medida.
Recentemente, a Austrália abriu uma “bolha aérea” com a Nova Zelândia, que também controlou a pandemia de Covid-19 em seu território. No entanto, a medida foi suspensa após algumas cidades registrarem aumento de casos da doença.
Austrália registrou menos de mil mortes por Covid-19 na pandemia
No total, desde o começo da pandemia, a Austrália registrou 29.893 casos positivos, sendo que a maioria foi detectada em hotéis usados para quarentena de viajantes, e apenas 910 mortes. A vacinação no país caminha lentamente, com apenas 2,5 milhões de doses aplicadas em uma população de cerca de 25 milhões de habitantes.
O setor mais afetado pela medida de manter as fronteiras da Austrália fechadas até o final de 2022 será a indústria do turismo, que movimenta 33 bilhões de euros (US$ 40 bilhões) por ano.
“A esperança seria que pudéssemos criar mais algumas ‘bolhas aéreas’, mas estamos no meio de uma pandemia”, disse Dan Tehan. “Dependerá muito de como a pandemia mundial será administrada”, completou.