China quer construir a maior hidrelétrica do mundo

O governo chinês anunciou em novembro a intenção de construir uma grande barragem no rio Yarlung Tsangpo, que deságua no Tibete, uma região autônoma da China. Isso permitirá a construção de uma hidrelétrica, que o governo pretende tornar na maior usina de geração de energia do mundo. No entanto, a decisão provoca várias críticas tanto no Tibete, onde o rio é considerado sagrado, quanto na Índia, onde deságua antes de entrar em Bangladesh.

Yarlung Tsangpo é chamado assim apenas no Tibete, onde se origina das geleiras das montanhas Kubi Gangri e Ganglunggangri, a cerca de 4.700 metros acima do nível do mar. Em quase 3 mil quilômetros de extensão, o rio atravessa o Himalaia do lado chinês e depois entra na Índia, onde leva o nome de Brahmaputra. Por fim, o rio entra em Bangladesh, onde corre na Baía de Bengala.

Antes de entrar na Índia, o rio atinge o Monte Namcha Barwa, na parte oriental do Himalaia, e faz uma grande curva para o sul formando um dos desfiladeiros mais profundos do mundo, o Grand Canyon do Yarlung Tsangpo. Dos cerca de 5 mil metros de altura onde se ergue, atinge abruptamente os 2.700 metros, sem que haja grandes cachoeiras, mas por meio de inúmeros riachos que descem as encostas da montanha.

Maiores hidrelétricas do mundo

Os cerca de 2.000 metros de desnível entre os braços superior e inferior do rio são um dos motivos que levaram o governo chinês a querer construir uma barragem, para explorar a energia da água em uma hidrelétrica. O empreendimento será construído no município de Mêdog, que fica exatamente onde flui o braço inferior do Yarlung Tsangpo, e onde vivem cerca de 14 mil pessoas.

Depois de concluída, a hidrelétrica terá uma produção de 60 gigawatts (GW). Isso é quase o triplo da maior hidrelétrica atualmente existente no mundo, que também está localizada na China, sob a Barragem das Três Gargantas do Rio Yangtze, na província de Hubei.

A construção da usina faz parte do ambicioso plano do governo chinês para atingir  a neutralidade de carbono. Ou seja, um orçamento geral de zero emissões de dióxido de carbono até 2060. Além disso, segundo o governo chinês, a usina também enriquecerá a região autônoma do Tibete. A previsão é obter receitas anuais de 20 bilhões de yuans (cerca de R$ 16,6 bilhões).

Críticas

No entanto, esses grandes projetos enfrentam um grande problema: a oposição do Tibete e da Índia à construção da barragem. Quanto ao Tibete, os problemas dizem respeito à religião praticada pelos habitantes da região, uma forma de budismo cujo guia espiritual é o Dalai Lama. O atual líder, Tenzin Gyatso, como todos os membros do governo tibetano, está no exílio na Índia há mais de 60 anos. Desde 1959, o Tibete tornou-se uma região autônoma da China com status especial. Dessa forma, o Partido Comunista Chinês escolhe diretamente os governadores.

As críticas à construção da barragem, portanto, vêm principalmente dos tibetanos no exílio, uma vez que a dissidência contra o governo é proibida no Tibete. O budismo tibetano, mais do que outras formas de budismo difundidas no mundo, tem um respeito particular pela natureza, conhecido como budismo ambiental. Nesse caso, para os budistas tibetanos, o rio Yarlung Tsangpo representa o corpo da divindade Dorje Phagmo. Por isso, construir uma barragem ali é considerado um sacrilégio.

Temores

Na Índia, o principal temor é que a construção de uma usina tão grande pode ter repercussões no lado indiano do rio, o Brahmaputra. Para a Índia, o Brahmaputra é de fato essencial para a agricultura. Isso porque o lodo, substância carregada pelo rio durante as enchentes, torna os solos muito férteis. Uma preocupação é justamente o lodo, que a barragem do Yarlung Tsangpo poderia conter e não permitir que chegasse ao Brahmaputra.

Outra preocupação diz respeito à quantidade de água que uma usina de grande porte poderia explorar. Isso porque consequentemente reduz o fluxo de água que chegaria na Índia, principalmente nos períodos de seca. 

Por fim, existe o receio de acontecer um acidente como ocorreu em 7 de fevereiro no Himalaia. O rompimento de uma geleira causou inundações que destruíram duas centrais hidroelétricas em construção. Pelo menos 32 pessoas morreram e mais de 170 continuam desaparecidas.